Un’antica leggenda greca dice che la menta è la bellissima ninfa La menta trasformata in pianta. La dea Persefone, avendo appreso che a suo marito Aida piaceva la giovane bellezza, lanciò un incantesimo sulla ninfa. Da allora, la menta è apparsa a Creta e in altre parti del Mediterraneo..
Dove cresce la menta oggi? Sfortunatamente, questa è solo una bella fiaba, altrimenti il mondo avrebbe una tale varietà di piante profumate, speziate-aromatiche e persino medicinali, unite sotto il nome comune: menta. Oggi sono state scoperte più di 25 specie appartenenti alla famiglia Yasnotkov, che hanno alcune caratteristiche comuni, ma presentano anche importanti differenze. Cosa sta crescendo la menta in diverse parti del mondo?
Se facciamo una descrizione generale per la maggior parte delle specie, allora la menta è un’erba con steli dritti o alloggiati, a seconda della specie, da 20 a 150 centimetri. La menta ha foglie ovali, ovoidali o allungate lunghe circa 4-8 cm, spesso pubescenti, come i gambi. Inoltre, la menta si distingue per una speciale forma di fiore, che ha dato il secondo nome a tutta la famiglia – Labia.
Del numero totale di specie esistenti, non più di un terzo viene coltivato attivamente, ma le piante profumate e persino ornamentali, che sono i suoi parenti molto lontani, sono talvolta considerate menta..
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Menta di prato
Il più famoso in Russia è la menta di prato o Mentha arvensis. Questa specie può essere vista come una pianta selvatica nei paesi europei e quasi ovunque nel nostro paese dai suoi confini occidentali all’estremo oriente. Questa specie è anche chiamata menta nobile o menta della Lapponia..
L’olio ottenuto dalla coltura contiene dal 60 al 92% di mentolo. Nonostante ciò, il gusto della menta di prato è mite, il che rende possibile utilizzare le foglie e le cime dei germogli per scopi culinari e medicinali. I fusti di questa specie perenne crescono fino a 80 cm di altezza. I rizomi, come quelli delle piante affini, sono striscianti, potenti. I fiori sono di colore rosato o lilla, piccoli, raccolti su false spirali situate lungo il gambo. Il periodo di fioritura della menta di prato inizia a giugno e termina solo ad ottobre.
Menta da giardino: foto e descrizione della specie
La menta da giardino o Mentha spicata è un’erba perenne che non ha un gusto così brillante come la menta piperita, ma non ha eguali nella produzione di massa nelle piantagioni europee. In natura, la specie si trova nel sud-ovest e nel sud della Russia, dove la menta cresce in zone umide e ombreggiate.
Questa varietà di menta ha un gambo tetraedrico annuale, che raggiunge una lunghezza di circa un metro, sul quale si trovano foglie oblungo-ovate con punte appuntite. Come puoi vedere nella foto della menta da giardino, la parte superiore della foglia è completamente liscia, i peli più piccoli sono solo vene sul retro. L’altezza della pianta non supera i 45 cm, ma la larghezza del cespuglio cresce fino a 90 cm. Piccoli fiori viola di menta da giardino, come nella foto, compaiono a luglio e svaniscono solo alla fine dell’estate.
Per scopi culinari, vengono utilizzate foglie di menta secca e fresca con un aroma pronunciato e un gusto diretto e leggermente pungente..
menta riccia
Menta riccia, menta riccia o Mentha spicata crispa è un tipo di menta da giardino con una forma specifica del fogliame. Sebbene sia stato possibile trovare questa pianta attraente allo stato selvatico solo in alcune regioni dell’Asia, dell’Europa meridionale e dell’Africa settentrionale, la menta riccia si è rapidamente trasferita in regioni con clima temperato ed è coltivata non solo nei paesi europei e in Russia, ma anche sui continente nordamericano..
L’altezza della pianta perenne va da 30 a 100 cm, gli steli sono potenti, eretti, seduti con bordi schiacciati e frastagliati, foglie verde brillante. I fiori della menta riccia differiscono poco dai fiori di specie strettamente imparentate, hanno un colore rosa pallido o bianco e sono raccolti in infiorescenze vertiginose.
menta marocchina
La menta marocchina o Mentha spicata crispa marocchina non è altro che menta riccia. Il nome speciale è di origine francese e si riferisce ai tempi in cui il Marocco, insieme ad altre province nordafricane, era una colonia della Francia. Spezie, frutta e piante portate da questo paese sembravano stravaganti agli europei.
La menta marocchina, coltivata in un clima più caldo che nel Vecchio Mondo, conteneva più oli essenziali e mentolo, inoltre, aveva foglie ondulate insolite, e quindi meritava il nome radicato.
menta di mela
Mentha rotundifolia o menta a foglia rotonda è chiamata egiziana, oro e confetteria. Spesso un ibrido interspecifico tra menta a foglia lunga e profumata è chiamato menta di mela. Originariamente la specie proviene dall’Asia Minore o dal Nord Africa..
E nella corsia centrale e nel sud dell’Europa, nei paesi del Caucaso e in Russia, dove la menta cresce come coltura da giardino, la pianta è apprezzata per il suo gusto gradevole e rinfrescante, l’aroma morbido.
Per scopi culinari, non vengono utilizzate solo le foglie giovani, ma anche l’intera parte verde della pianta. Oltre alle solite forme di menta di mela con fogliame verde, oggi sono state allevate varietà variegate, che combinano decoratività e qualità speziate. Sia quelle che altre varietà di menta melo formano arbusti erbacei, alti da 50 a 70 cm, ricoperti da foglie ovoidali rotonde o larghe caratteristiche della specie, su cui è ben visibile un fitto pelo.
menta cioccolato
La crescente popolarità della menta al cioccolato o Mentha piperita citrata Chocolate presenta una variazione della menta piperita, che combina l’aroma del mentolo con leggeri toni di agrumi e cioccolato.
L’impressione che la menta abbia davvero a che fare con la prelibatezza preferita di molti mantiene il colore della pianta, che contiene molti antociani..
Menta profumata
Comune nel Mediterraneo e nei paesi dell’Asia Minore, così come in un certo numero di paesi europei, la menta profumata o Mentha suaveolens è una pianta profumata perenne che viene utilizzata in cucina e in medicina. In natura, la pianta preferisce i bordi soleggiati, ma non asciutti..
Nei paesi in cui cresce la menta di questa specie, raggiunge un’altezza da 30 a 100 cm Gli steli sono eretti, pubescenti, ricoperti da foglie verdi di media grandezza a forma di cuore. Le lamelle fogliari sono compresse, con piccoli dentelli lungo i bordi. Fiorisce profumatissimi di menta, formando dense infiorescenze a forma di cono, costituite da piccoli fiori bianchi.
Zecca giapponese: descrizione del tipo e foto
Poco conosciuta dagli europei e mostrata nella foto, la menta giapponese o Mentha japonica è una pianta perenne che si trova solo su due isole dell’arcipelago giapponese, Hokkaido e Honshu..
I luoghi in cui cresce la menta giapponese sono principalmente foreste paludose o umide. L’altezza della pianta, rara anche per il paese del Sol Levante, non supera i 40 cm, i fusti sono eretti o striscianti, le foglie sono piccole, che raggiungono appena i 2 cm di lunghezza, piccoli fiori di colore bianco o pallido tonalità viola sono raccolte in infiorescenze sparse. Il periodo di fioritura della menta giapponese, nella foto, inizia ad agosto e dura fino a metà autunno..
Come altre specie della famiglia, la pianta contiene oli essenziali ed è utilizzata per la fabbricazione di cosmetici, ed è anche usata come condimento per spezie e aromi..
Menta di bosco: descrizione e foto
Nel nostro paese, la menta o gli amuleti della foresta è chiamata una pianta appartenente alla famiglia Yasnotkov, ma che è solo un lontano parente della menta familiare. Questo è origano comune o Origanum vulgare. In Europa, e specialmente nella regione mediterranea, la menta forestale mostrata nella foto è conosciuta come origano..
In Russia, dove l’origano o la menta forestale crescono in natura quasi in tutto il paese, la cultura viene utilizzata come medicinale. Nella zona centrale della parte europea e in Siberia, l’origano si trova nei prati e nelle radure delle pianure alluvionali, nei boschi di querce e lungo i bordi delle foreste di conifere.
In Francia, Italia e Stati Uniti, l’origano selvatico o l’origano è apprezzato come condimento per piatti di carne e verdure, prodotti da forno e marinate. Pertanto, in queste regioni, l’erba perenne viene attivamente coltivata. Gli steli della menta forestale iniziano a ramificarsi già sopra il livello del suolo, crescendo fino a 30 – 70 cm Le foglie ovali oblunghe di origano sono scure nella parte superiore e notevolmente più chiare sul retro. Le infiorescenze non sono vertiginose o carpali, come nella menta, ma corymbose, costituite da piccoli fiori rosati o viola chiaro.
menta messicana
La menta messicana, la maggior parte delle cui specie cresce nel continente nordamericano, è inclusa con la menta da giardino in una famiglia e persino in un gruppo, ma ha un nome diverso. Botanici e giardinieri, questa pianta è meglio conosciuta come lofant, grata o Agastache scrophulariifolia..
Questa è una pianta perenne spettacolare che forma cespugli alti fino a un metro e mezzo e ha un aroma piuttosto forte, che ha dato motivo di chiamare la pianta menta messicana..
Lofant viene coltivato nelle regioni russe come un’attraente coltura ornamentale, un’eccellente pianta di miele e una pianta medicinale. È vero, affinché la menta messicana nella parte europea della zona centrale, nella Siberia occidentale e negli Urali, sopravviva all’inverno, la cultura ha bisogno di un riparo e di una garanzia che in primavera le radici della pianta non finiscano nell’acqua.
In un posto, il multicolore cresce bene fino a 6 anni. Oggi, molte varietà sono state allevate con fiori di tutti i tipi di sfumature, dal lilla al blu intenso, all’arancione e al cremisi.
Menta fatta in casa: foto e descrizione della specie
Se la menta messicana o l’origano, non imparentati con i parenti più stretti delle famose varietà da giardino, è ancora usata come pianta medicinale e speziata, allora la menta fatta in casa appartenente al genere Plectranthus è una coltura esclusivamente ornamentale..
Un gran numero di piante, originarie delle zone tropicali dell’Asia, dell’Africa, dell’Australia e del Sud America, rivendicano il diritto di essere chiamate menta domestica..
I Plectrantus sono piante perenni, alcune delle quali hanno trovato posto nelle case come piante da interno, e alcune sono coltivate come piante da giardino ornamentali. Inoltre, tra le piante erbacee, sono presenti anche arbusti ad alto fusto..
Plectranthus fruticosus o plectranthus arbustivo che cresce fino a un metro di altezza è una delle specie simili alla menta. L’arbusto è costituito da radici striscianti superficiali, germogli ramificati pubescenti, piantati con foglie appuntite a forma di cuore lunghe 10 cm. I denti arrotondati sono visibili sulle foglie.
La menta fatta in casa, come nella foto, ha fiori profumati lilla combinati in infiorescenze sciolte nella parte superiore dei germogli.
Coleus o ortica con fogliame variegato brillante si riferisce anche alla stessa specie della foto, menta fatta in casa.
Un altro arbusto che raggiunge un’altezza record di 2,5 metri per la specie è chiamato Plectranthus ecklonii. In Sudafrica, dove cresce la menta di questa varietà esotica, la pianta preferisce aree illuminate o ombra parziale. L’arbusto cresce piuttosto lentamente, fiorisce ogni anno, dando infiorescenze lussureggianti e sciolte di blu, lilla o bianco alle estremità dei germogli. Tale plectrantus può essere propagato per stratificazione o talea. In Russia, il riparo per l’inverno e la potatura dei germogli sono obbligatori in modo che la crescita maturi bene dal freddo.
Plectranthus della specie Plectranthus oertendahlii è una pianta d’appartamento piuttosto piccola i cui germogli non superano i 50 cm e hanno un aspetto strisciante. Le foglie della menta domestica mostrate nella foto hanno una forma ovoidale arrotondata e un colore insolito. Il tono generale del fogliame è verde scuro e le venature sono notevolmente più chiare. I fiori di questa cultura sono bianchi o con una sfumatura viola appena visibile, piccoli, raccolti in infiorescenze sciolte apicali.
Plectranthus verticillatus o plectranthus whorled ha foglie ovoidali lisce di colore verde chiaro. In questo caso, gli steli e persino i gambi delle foglie sono viola o viola. La fioritura è accompagnata dalla comparsa di fiori bianchi, decorati con granelli bordeaux o lilla all’interno della corolla..
Una delle specie di Plectranthus più simili alla menta è Plectranthus madagascariensis. Un piccolo arbusto alto fino a 1 metro con germogli striscianti o striscianti viene coltivato come una cultura ampia e attecchisce bene nei giardini della parte europea del paese.
L’ibrido di Plectranthus “Mona Lavender” è una forma ibrida incredibilmente bella. Come puoi vedere nella foto, la menta domestica di questa specie ha germogli eretti, che formano un cespuglio compatto, alto fino a 50 cm, le foglie hanno tacche frastagliate lungo il bordo. Fioritura abbondante, molto attraente. Fiori separati, come la lavanda, una bella tonalità lilla. Le foglie lunghe fino a 5 cm hanno un colore verde denso o addirittura viola, che è più comune sul fogliame giovane.
