La conoscenza umana con l’aspidistra è avvenuta poco meno di due secoli fa. E durante questo breve, per gli standard storici, periodo di tempo, le piante della regione asiatica sono riuscite a fare molti misteri, a diventare un simbolo dell’antifascismo durante la seconda guerra mondiale e un segno della classe media al tempo della regina Vittoria ..
Aspidistra: il racconto della scoperta della pianta
Le prime piante, oggi classificate come famiglia degli Asparagi, furono scoperte e descritte nel 1822 dal botanico Gene Gohler. Diede il nome anche all’aspidistra, ma secondo le idee allora prevalenti, il genere sarebbe stato attribuito alla famiglia Lilia, dove rimase fino al 2009.
La ragione per essere classificata come pianta affine agli asparagi e al mughetto era il fatto che, a differenza dei gigli, non aveva bulbi. È sorprendente che gli esperti abbiano notato così tardi una circostanza così ovvia, ma praticamente dalla scoperta e fino agli anni ’80 del secolo scorso, pochissima attenzione è stata dedicata all’aspidistra dai botanici..
Questa circostanza può essere giudicata solo perché i metodi di impollinazione della pianta non sono ancora chiari e la fioritura stessa è stata estremamente poco studiata. Inoltre, negli anni ’70, gli scienziati hanno descritto solo 8-10 specie, ma nel decennio successivo sono state scoperte in Cina una trentina di specie in più. Nel 2008, gli scienziati avevano già a loro disposizione 93 specie indipendenti della pianta dell’aspidistra. E oggi parlano già di 101 specie, e non tutte le scoperte sono state fatte, perché si è scoperto che le piante di questo genere promettente hanno una gamma molto ampia.
Dove cresce l’aspidistra?
Il sud-est e l’Asia orientale possono essere considerati la patria dell’aspidistra. Le piante di questo genere fanno parte della flora terrestre nelle regioni forestali umide dell’India orientale, di Taiwan e del Giappone. Eppure il maggior numero di specie si trova nella provincia cinese del Guangxi, e il Vietnam è al secondo posto in termini di numero di varietà aperte, dove una delle nuove varietà è stata scoperta nel 2013..
La difficoltà di individuare e descrivere le piante è spiegata non solo dalla ricchezza della flora delle aree di coltivazione, ma anche dal fatto che tra le piante di aspidistra sono presenti molti endemismi con un areale nettamente limitato..
Pianta di Aspidistra: descrizione e caratteristiche
Gli aspidistra, indipendentemente dal loro habitat, sono piante erbacee perenni con rizomi superficiali striscianti, singoli o raccolti da piccoli mazzetti, praticamente privi di fusto, foglie intere e fiori carnosi a campana o a coppa di varie forme, colori e dimensioni.
I fiori, come le foglie, hanno piccioli molto corti, quindi per molti coltivatori la fioritura della pianta dell’aspidistra diventa una grande sorpresa. Il frutto che si forma dopo l’impollinazione del fiore è una bacca densa, tonda o piriforme con all’interno uno o più semi.
Nonostante la mancanza di attenzione da parte degli scienziati, le aspidistre furono rapidamente introdotte nella cultura. Più di un secolo fa, la pianta è stata utilizzata per l’abbellimento del paesaggio negli Stati Uniti. Qui, l’aspidistra cresce anche all’interno e viene attivamente coltivata in piena terra, poiché le proprietà della coltura le consentono di tollerare anche piccole temperature sotto lo zero, annaffiature rare e ombra.
E in Europa, soprattutto in Gran Bretagna, l’alta aspidistra o elatior è diventata davvero iconica. Inoltre, la pianta è diventata popolare non solo per la decoratività del denso fogliame verde di una forma a punta oblunga, ma anche per la sua incredibile senza pretese.
Fino ad ora, c’è un’opinione secondo cui anche senza alcuna supervisione e cura, la cultura rimane vitale e il soprannome di “pianta di ghisa” è stato conservato per l’aspidistra per circa un secolo. La cultura tollera facilmente il contenuto in ombra profonda, in condizioni di irrigazione eccessiva o bassa umidità. Anche temperature fino a –5°C o inferiori non danneggiano la decoratività e la salute della pianta..
Oltre a piante con foglie anche verdi, che ricordano molto il mughetto, nei luoghi dove in natura cresce l’aspidistra, sono stati trovati esemplari con fogliame variegato e striato. Oggi, sulla base di questa varietà Variegata con strisce bianche o giallastre su tutta la lunghezza della foglia, sono state allevate numerose cultivar. Ci sono aspidistra con estremità alleggerite di piatti fogliari e piante con foglie completamente maculate..
Il numero di varietà disponibili oggi per gli amanti della floricoltura indoor è nell’ordine delle decine. Tra le piante di aspidistra più interessanti:
- “Asahi” o “sole” nella traduzione dal giapponese differisce dal fatto che il fogliame giovane ha una tinta marrone cioccolato, e poi diventa gradualmente verde dalla base verso l’alto;
- “Hoshi-Zora” o “cielo stellato” con grandi foglie decorate con rari punti luce;
- “Songs of Lennon” con foglie lunghe e appuntite e una striscia centrale verde chiaro sulle lamelle;
- “Okame” con strisce bianco crema su tutta la lunghezza della foglia.
Aspidistra: curiosità
Ci sono molte piante con una lunga storia interessante, come per l’aspidistra, questa cultura per i 200 anni che è stata conosciuta dalla scienza è riuscita ad acquisire un numero incredibile di storie luminose e persino incredibili..
Il primo dato interessante relativo all’aspidistra riguarda il suo nome. Spesso puoi sentire la versione secondo cui la pianta deve il suo nome agli “aspidi”, cioè ai serpenti. Tuttavia, se passiamo alle memorie dello scopritore della cultura, si scopre che quando chiamava la pianta aspidistra, il botanico pensava alla forma delle sue foglie, simili in alcune specie a larghe spade a doppio taglio. Poiché, come scherzava J. Gohler, il nome “gladiolus” era già stato preso, era necessario chiamare il genere aperto aspidistra.
Il secondo mistero o fatto interessante sull’aspidistra riguarda il modo in cui le piante vengono impollinate. Molte fonti affermano che i fiori a coppa della pianta situati a livello del suolo sono impollinati da lumache, lumache e persino piccoli crostacei. Questa versione, che esiste da molti decenni, è oggi riconosciuta come un mito..
Recenti studi condotti in un certo numero di paesi da scienziati provenienti da Gran Bretagna, Cina, Stati Uniti e Russia hanno dimostrato che minuscoli collemboli, zanzare fungo e moscerini sono coinvolti nel trasferimento di polline, a seconda di dove cresce l’aspidistra. Inoltre, per le larve di quest’ultime, i fiori dell’aspidistra diventano dimora. Le larve deposte dagli insetti adulti e sviluppandosi all’interno della corolla tentano addirittura di incamerare il polline, ma quando maturano escono all’esterno e trasferiscono le particelle di polline dagli stami al pistillo.
Nella patria dell’aspidistra, in Giappone, le foglie di questa pianta sono utilizzate da molti secoli per separare i singoli piatti su un comune vassoio o in una scatola, tradizionale della cucina nazionale. È vero, oggi, quando i verdi piatti abilmente intagliati vengono sostituiti da carta o plastica, le foglie di aspidistra possono essere viste solo nei ristoranti gourmet o nelle opere dei maestri intagliatori..
Non meno interessante è il fatto che l’aspidistra è una pianta estremamente popolare tra i moderni maestri del design dei rami. Le foglie flessibili e molto resistenti sono ottime per decorare bouquet, rosette o boutonnieres, così come per lavori più grandi..
I verdi non perdono a lungo il loro colore ricco, lucentezza ed elasticità anche sotto il sole e i riflettori, al vento e al freddo.
Cosa simboleggia l’aspidistra?
Molte persone hanno un detto che tutto ciò che è nuovo è un vecchio ben dimenticato, che si applica pienamente all’aspidistra. Oggi, i coltivatori di fiori prestano sempre più attenzione a una cultura frondosa decorativa senza pretese che sopravvive anche nelle condizioni più inadeguate..
E la prima ondata tempestosa di popolarità della pianta cadde nell’era del regno della regina Vittoria, quando gli ornamenti floreali e l’abbondanza di dettagli all’interno divennero di moda. La caratteristica principale dello stile allora prevalente erano i fiori freschi che apparivano nelle case non solo delle persone di alto rango, ma anche della gente comune..
Sembrerebbe così difficile! Oggi non è difficile coltivare una cultura che ti piace in un vaso, ma cento anni fa, i coltivatori di fiori hanno dovuto affrontare una banale mancanza di luce. L’illuminazione a gas delle case non poteva fornire il bisogno di luce delle piante, inoltre, avvelenava senza pietà l’aria, quindi solo i più resistenti sono sopravvissuti. L’Aspidistra è una pianta rimasta verde e fresca anche nelle condizioni dell’Inghilterra di fine Ottocento..
L’apparizione di una pentola con aspidistra in casa era un segno di ricchezza e un indicatore di appartenenza alla classe media..
La pianta, infatti, è diventata la protagonista del romanzo di George Orwell. Il libro “Keep the Aspidistra Flying” è stato pubblicato nel 1936. In URSS è stato pubblicato con il titolo più comprensibile nel paese “Lunga vita al ficus!” Il romanzo racconta la vita di Gordon Comstock, poeta e scrittore che non è riuscito a ottenere riconoscimenti e quindi lavora in un ufficio pubblicitario.
Non importa quanto sia stato male per l’eroe, nota che l’aspidistra, che simboleggia all’inizio del secolo scorso il desiderio di una vita ricca, è invariabilmente verde e fresca.
Il peculiare confronto tra uomo e pianta finisce quando Gordon incontra l’amore, si sposa e scopre che diventerà padre. Si scopre che la ricerca della rispettabilità non è così male, e l’aspidistra, un simbolo di successo nella società, è persino carina.
Lo scrittore ha poi ammesso di essersi vergognato di questo romanzo, poiché il libro aveva caratteristiche autobiografiche ed è stato pubblicato solo a causa della difficile situazione dell’autore. Ciò significa che il classico stesso ha riconosciuto la competenza dello slogan nel titolo.
Poco dopo, già nel 1938, l’aspidistra divenne l’eroina di una canzone popolare. “The Biggest Aspidistra in the World” è stata cantata da Gracie Fields, e durante la guerra è diventata una sorta di inno della resistenza, poiché la sua melodia è diventata il segnale di chiamata della più grande stazione radio antifascista in Inghilterra, intitolata anche all’Aspi pianta o “Aspidistra”.
