Tra i frutti tropicali, l’ananas è il terzo più coltivato. Nei paesi della zona tropicale, la coltivazione dell’ananas sta diventando uno degli articoli più importanti dell’agricoltura. Pertanto, letteralmente in tutto il mondo puoi trovare piantagioni dove crescono gli ananas, ma in natura difficilmente puoi vedere i frutti dolci familiari dagli scaffali dei negozi..
Il fatto è che tutti gli ananas destinati al consumo umano appartengono alla sottospecie Ananas comosus var. comosus, che attualmente consiste in diverse dozzine di varietà e ibridi coltivati. In natura non si trovano piante di ananas di questa sottospecie. Oltre alla varietà comosus, la specie Ananas Comosus è presentata in altre quattro varietà: Ananassoides, Erectifolius, Parguazensis e Bracteatus. Tutti i rappresentanti della specie sono abitanti delle regioni tropicali del Sud America con caratteristiche comuni e appartenenti alla famiglia delle bromelie..
Anche nell’era precolombiana, i residenti locali coltivavano e usavano ananas. Inoltre, venivano utilizzati non solo frutti commestibili, ma anche le foglie ei gambi duri delle piante di ananas, da cui si ricavavano fibre resistenti per la produzione di vestiti, corde, stuoie e reti da pesca..
Che aspetto ha questa pianta interessante e cosa rappresenta il noto ananas di frutta tropicale??
Descrizione botanica della pianta di ananas
Vedendo una pianta di ananas in natura o in una piantagione, potresti pensare che ceda tutta l’umidità che ottiene dalle radici al frutto succoso. Una pianta perenne che vive in pianure calde ma piuttosto aride, sembra estremamente dura e spinosa. L’altezza di un ananas, a seconda della varietà e delle condizioni di crescita, può raggiungere 0,6-1,5 metri. Fusto corto, densamente ricoperto di fogliame duro e allungato.
La rosetta di una pianta adulta è formata da 30 o più foglie appuntite carnose, di forma concava, lunghe da 20 a 100 cm. In alcune varietà e sottospecie di ananas si possono vedere spine ricurve e appuntite lungo il bordo delle foglie..
Esistono sottospecie con foglie sia uniformemente colorate che varietà variegate. Ma in tutti i rappresentanti del genere, il fogliame è ricoperto da una fitta fioritura cerosa, che lo rende quasi grigio o grigio..
Come fiorisce l’ananas?
Poche delle persone che sono abituate a banchettare con frutti tropicali immaginano come fiorisce l’ananas. Tuttavia, è interessante non solo l’aspetto del fiore stesso, ma anche il modo in cui le piante di ananas vengono preparate per la fioritura nelle piantagioni industriali.
Di solito la coltura è pronta a fiorire in 12-20 mesi dopo la semina. Poiché la formazione di un peduncolo in questa specie può essere notevolmente ritardata, vengono utilizzati alcuni trucchi per ottenere un raccolto amichevole nelle piantagioni dove crescono gli ananas. Le piante vengono fumigate più volte con il fumo o, cosa che accade molto più spesso, trattate con acetilene. Tale misura stimola le piante a formare boccioli di fiori e dopo un paio di mesi puoi vedere come si allunga la parte superiore dello stelo e su di essa appare un’infiorescenza..
La lunghezza dell’infiorescenza di ananas va da 7 a 15 centimetri. Allo stesso tempo, comprende da 100 a 200 piccoli fiori disposti a spirale, saldamente seduti sul gambo e circondati da brattee.
Il colore delle corolle può essere, a seconda della varietà, di diverse tonalità di lampone, lilla o viola..
Poiché la formazione di semi che avviene durante l’impollinazione incrociata, secondo i produttori di frutti tropicali, sull’ananas e sulle sue qualità si riflette negativamente, le piantagioni fiorite sono protette in ogni modo possibile. Per questo, le infiorescenze sono ricoperte di cappelli e alle Hawaii, dove i colibrì sono l’impollinatore del raccolto, le piantagioni devono essere rigorosamente protette da questi piccoli uccelli..
I fiori sullo stelo e poi i singoli frutti sulle piante di ananas sono disposti secondo la sequenza dei numeri di Fibonacci, formando due spirali interconnesse.
Non appena si formano le ovaie e inizia la loro crescita, le singole bacche si fondono, in modo che di conseguenza sugli scaffali appaia un frutto con un unico nucleo succoso e una densa pelle spinosa..
A causa del fatto che non ci sono praticamente semi nei frutti delle varietà coltivate, la riproduzione avviene esclusivamente in modo vegetativo. Dopo la raccolta, le vecchie piante di ananas vengono rimosse e al loro posto vengono messe a dimora delle nuove, ottenute dai processi laterali, che si formano in abbondanza all’ascella delle foglie e alla radice stessa. Di conseguenza, viene mantenuta l’appartenenza varietale delle piante e la loro coltivazione viene accelerata..
Ovviamente, la moderna tecnologia di coltivazione non era nota né nell’era precolombiana, né in seguito, quando i primi europei apparvero nella regione sudamericana. Qual è l’origine dell’ananas? Quando, da chi e dove è stato scoperto per la prima volta l’ananas??
Storia della scoperta e origine dell’ananas
Secondo gli scienziati di oggi, l’area che si estende dal sud del Brasile al Paraguay può essere considerata la culla dell’ananas..
Piante più vicine alla specie moderna Ananas comosus sono state trovate nella valle del fiume Parana all’inizio del secolo scorso..
Ovviamente, da queste regioni, le tribù locali, che hanno imparato a mangiare frutti succosi, hanno diffuso ananas in gran parte del continente sudamericano, fino ai Caraibi e al Centro America. È noto che le piante di ananas erano coltivate dalle tribù azteche e maya. La scoperta del frutto dell’ananas tropicale da parte degli europei avvenne nel 1493, quando Colombo notò piante interessanti sull’isola di Guadalupa. Con la mano leggera del navigatore, l’ananas è stato chiamato “Pina de Indes”.
Se gli spagnoli hanno scoperto gli ananas alle Hawaii, i portoghesi hanno trovato piante che li hanno colpiti non meno in Brasile. E dopo alcuni decenni, le prime piantagioni di ananas apparvero nelle colonie indiane e africane. La popolarità in rapida crescita del frutto tropicale ha mantenuto il suo nome dagli indigeni sudamericani, perché “nanas” nella lingua degli indiani Tupi significa “frutto magnifico”. Il prefisso comosus, cioè crestato, apparve nel 1555.
Ananas in crescita: frutti tropicali in Europa
Come frutti tropicali esotici, gli ananas hanno rapidamente guadagnato popolarità in Europa. Ma la loro consegna dalle colonie d’oltremare agli stati europei non era solo costosa, ma anche estremamente lunga. Durante il viaggio per mare, la maggior parte dei frutti è stata irrimediabilmente rovinata. Pertanto, già nel 1658, fu coltivato il primo frutto europeo e nel 1723 fu costruita un’enorme serra a Chelsea, in Inghilterra, destinata esclusivamente a questa coltura tropicale..
Gli ananas divennero così popolari e alla moda che le loro immagini apparivano sui ritratti dei reali e i sovrani volevano che i loro stravaganti “coni” crescessero nei loro possedimenti. Ad esempio, è noto un ritratto con un ananas del re Enrico II; nel 1733, un ananas della sua serra a Versailles apparve sul tavolo di Luigi XV. E Caterina II fino alla sua morte ricevette frutti dalle sue fattorie di Pietroburgo.
Ma, nonostante il fatto che gli ananas non siano cresciuti in natura, ma già in Europa, non sono diventati più economici e più accessibili. Ci vollero almeno due anni per ottenere il prezioso frutto, e la manutenzione delle serre e la coltivazione di un capriccioso raccolto era costosa. Pertanto, gli ananas erano considerati un simbolo di lusso e alle cene spesso non venivano mangiati, ma usati come decorazione e prova di ricchezza. Lo stesso frutto è stato usato molte volte per decorare la tavola fino a marcire..
Le immagini stilizzate dell’ananas, un frutto tropicale per i ricchi, erano sempre più utilizzate per decorare interni e vestiti. E nella seconda metà del XVIII secolo, in possesso del quarto conte di Dunmore, John Murray, che era impegnato nella coltivazione di ananas per la nobiltà inglese, apparve una serra, la cui attrazione era un’enorme cupola a forma di un bizzarro ananas di pietra alto 14 metri.
Ma né la costruzione di serre, né lo sviluppo dell’industria potrebbero rendere massiccia la coltivazione di frutti tropicali in Europa. Farlo dove crescono gli ananas in natura si è rivelato più veloce e più redditizio..
All’inizio del XX secolo, grandi fattorie industriali di questo tipo sono apparse alle Hawaii, quindi sono state stabilite piantagioni in molti paesi del Sud America, dell’Africa e della regione asiatica. I produttori intraprendenti hanno stabilito non solo la consegna di frutta da parte dei piroscafi, ma hanno anche dominato la produzione di frutta in scatola. Da oggetto di lusso, l’ananas è diventato un prodotto economico ed economico.
Nei secoli trascorsi dalla scoperta del frutto, non solo è cambiato il suo valore, ma anche il suo aspetto. Se gli ananas selvatici in natura formano un’infertilità che pesa da 200 a 700 grammi, le varietà coltivate deliziano i consumatori con ananas che pesano 2-3 kg. Allo stesso tempo, la polpa del frutto è diventata incomparabilmente più dolce..
